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Température, vague, éclair, vent : les records météo les plus extrêmes

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Depuis 1873, c'est l'Organisation météorologique mondiale qui valide les records des phénomènes météos, dont certains sont tombés cette année. Même si les technologies sont aujourd'hui bien plus précises, des records datant du début du XXe siècle sont toujours valables.

Instance internationale, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) est l'autorité validant, ou non, les records météorologiques. Et même si aujourd'hui, les technologies sont bien plus précises qu'il y a un siècle, des records datant du début du XXe sont toujours valables.

La vague la plus haute

Ce record est tout nouveau: depuis le 13 décembre 2016, la plus haute vague homologuée est d'une hauteur de 19 mètres (soit la hauteur d'un immeuble de 8 étages). Elle a été mesurée dans l'Atlantique nord le 4 février 2013 entre l'Islande et le Royaume Uni par une station météorologique automatique montée sur bouée. Le précédent record de 18,275 m datait du 8 décembre 2007, relevé aussi dans l'Atlantique nord.

La hauteur d'une vague, c'est la distance verticale entre son point le plus haut et le point le plus bas. Un chiffre difficile à avoir, de si hautes vagues ne rendant pas la mesure facile. Pourtant les témoignages de marins abondent, dépassant le point le plus haut de leur passerelle. Et les photos aussi, comme celle de l'extrémité du pont d'envol d'un porte-avion américain tordu d'une manière incroyable. Les autres éléments cruciaux sont la longueur de la vague et sa vitesse qui vont déterminer sa dangerosité pour les navires. Les observations satellitaires, aux estimations plus hautes, ne sont pas homologuées car elles donnent des moyennes. Quand aux vagues scélérates (+ de 30 m), l'OMM attend une preuve irréfutable.

La plus longue période d'aridité

Comme celui de la plus longue période aride jamais enregistrée sur Terre: à Arica, ville portuaire du nord du Chili, au bord du désert d'Atacama, il n'est pas tombé une seule goutte d'eau entre octobre 1903 et janvier 1918, soit 173 mois sans la plus minuscule pluie.

La température la plus froide dans le monde

Même chose côté température. Sans grande surprise, la plus froide a été enregistrée en Antarctique, sur la base russe de Vostock. Là, le 10 juillet 1913, le thermomètre a affiché -89,2° C. Le fait que cette base de recherche soit à 3.420 m d'altitude rend certains chagrins qu'elle ne soit pas plus proche du niveau de la mer. Constamment occupée depuis 1912, jamais n'a été relevé plus froid. Sauf par un satellite de télédétection en 2010 qui a relevé depuis les airs un -93,2 °C en Antarctique, un record qui n'a pas été homologué par l'OMM.

La température la plus froide en France et en Europe

En France, Mouthe dans le Doubs tient la dragée haute aux autres avec -41,2°C le 17 janvier 1985, loin des records de La Réunion (-1°C) ou de Mayotte (13,9°C). Des records qui ne devraient pas tomber dans les décennies qui viennent (changement climatique aidant), contrairement à ceux du chaud. A noter qu'outre-mer, en Guadeloupe dans les Caraïbes, la température la plus froide jamais enregistrée est de 9,8°C. Et qu'à Mayotte, dans l'océan Indien, on n'a jamais connu moins de 13,9°C.

Côté Europe, il faut chercher au Groenland et en Russie (-66,1°C) respectivement en 1954 et 1978.

La température la plus chaude dans le monde

En Californie, à la sortie de la Vallée de la mort, c'est à Furnace Creek (la rivière de la fournaise), au Greenland Ranch près de la ville de Beatty, qu'a été relevé 56,7° le 10 juillet 1913.

En Antarctique, la température la plus haute jamais enregistrée a été de 15,9° le 11 octobre 1976 à la base Ezperanza.

La température la plus chaude en Europe et en France

En Europe stricto sensu, Athènes a les lauriers avec 48,0° à l'ombre le 10 juillet 1977. En France, 44,1° ont été atteint dans le Gard, le 12 août 2003, à Conqueyrac et Saint-Christol-lès-Alès.

Le plus lourd grêlon du monde

C'est un petit pamplemousse glacé de 1,02 kilogramme, tombé le 14 avril 1986 à Gopalganj, au Bangladesh, qui décroche la palme. De plus gros ont été annoncés par ci, par là, mais jamais homologué. C'est qu'il faut être rapide pour la mesure.

L'éclair et le plus grand et le plus long

Pour la première fois de son histoire, l'OMM a validé en 2016 des records concernant les éclairs. En l'occurence, le plus grand, 321 kilomètres de longueur en distance horizontale en Oklahoma (États-Unis) le 20 juin 2007; et le plus long, 7,74 secondes le 30 août 2012 dans le sud de la France, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Le vent le plus fort

Le 10 avril 1996, aux Iles Barrow (Australie), la vitesse maximale de vent jamais enregistrée à la surface du sol a été de 407, 164 km/h lors du passage d'un ouragan. Le précédent record datait de 1949. Là aussi, des tentatives pour décrocher le ponpon ont échoué et on ne compte plus le nombre d'appareils de mesure envolés ou détruits sur place. Mais, changement climatique aidant, ce record pourrait tomber dans les années à venir.

le rôle de l observation meteorologique

           Le rôle de l'observation

L'observation est le point de départ de toute prévision météorologique. Descriptions qualitatives du ciel ou mesures de paramètres physiques de l'atmosphère, toutes les observations doivent être méticuleusement définies, normalisées, sélectionnées et organisées pour concourir à mieux comprendre et prévoir les phénomènes météorologiques.

Image satellite du 12/04/2011 à 12h00 UTC - © Météo-France

Des observations pour connaître l'état de l'atmosphère

Les observations sont la matière première utilisée par le météorologiste pour prévoir le temps, et par le climatologue pour étudier le climat. En effet, les observations décrivent l'état de l'atmosphère, siège des phénomènes météorologiques, et le temps qu'il fait. Cette connaissance permet de comparer le temps d'aujourd'hui à celui d'hier, et de prévoir le temps de demain. Les météorologistes sont aujourd'hui aidés dans leur tâche par les modèles numériques de prévision. Le monde de l'observation météorologique s'est ainsi structuré pour fournir des données de qualité, capables de renseigner ces modèles et d'aider à l'interprétation de leurs résultats. 

Des mesures à toutes les échelles

Les phénomènes météorologiques se produisent dans la partie de l'atmosphère qui s'étend du sol à une trentaine de kilomètres d'altitude. Afin d'avoir une représentation d'ensemble des phénomènes, les observations doivent être effectuées au niveau du sol, mais également en altitude, au-dessus des océans et sur l'ensemble de la planète. C'est important, y compris pour la prévision locale. Les modèles de prévision simulent d'abord les grands phénomènes atmosphériques autour de la terre, puis zooment sur des portions de plus en plus petites de territoire en prenant en compte des observations plus spécifiquement liées à la zone concernée pour gagner en précision.

Les phénomènes météorologiques se déplacent très rapidement. Les observations doivent donc être renouvelées en permanence. La fréquence nécessaire des mesures autant que le volume de l'objet à observer (l'atmosphère) explique la diversité des moyens d'observation déployés sur le terrain et le volume très important de données à traiter en sortie.

Un système d'observation coordonné

Les observations sont réparties entre les pays membres de l'organisation météorologique mondiale (OMM). Météo-France, par exemple, observe le temps en métropole comme dans les départements d'outre-mer et récolte les observations de l'océan superficiel transmises par ses instruments (bouées, bateaux). En métropole, l'établissement a déployé un réseau de plus de 550 stations professionnelles (réseau Radome) équitablement réparties et d'une trentaine de sites spécialisés en montagne (réseau Nivôse). Il dispose également des données de plusieurs dizaines de sites supplémentaires appartenant à des réseaux gérés en partenariat. Ces observations se prolongent sur mer avec la contribution de quelques bouées fixes, de nombreuses bouées dérivantes et de plus de 60 navires équipés de stations automatiques.

Des données échangées et disponibles rapidement

Pour être en mesure de faire de bonnes prévisions météorologiques et de bons diagnostics sur l'évolution du climat, les observations réalisées en France doivent s'ajouter à celles recueillies dans les autres pays. L'échange de données entre centres météorologiques se fait grâce à un système d'information spécifique et partagé, défini par l'OMM.

La précision de la prévision dépend de la quantité et de la qualité des données mais aussi de la rapidité avec laquelle ces données sont disponibles pour alimenter les modèles numériques de prévision. Aujourd'hui, malgré les progrès énormes réalisés en télécommunications, le temps nécessaire pour acheminer l'observation prend de quelques minutes à une heure selon les stations et les pays. On parle de temps réel lorsque ce temps est de l'ordre d'une dizaine de minutes.

Une harmonisation au niveau mondial

Pour être utilisées dans un système unique et fournir l'état de l'atmosphère terrestre, les données recueillies doivent être comparables et synchronisées (les heures sont exprimées en temps universel). Ainsi, les matériels répondent à des critères de qualité et de précision définis par l'OMM. Les pratiques et les environnements de mesures sont normalisés. Les données sont exprimées de la même manière (par exemple, les hauteurs de précipitations en millimètres), et codées selon des normes internationales permettant leur reconnaissance par les systèmes informatiques de tous les centres météorologiques.

Des mesures de plus en plus automatisées

Selon les stations, ne seront mesurés que les paramètres de bases (vent, température, humidité, précipitation) ou de nombreux autres paramètres : pression, rayonnement, état de surface (gelé, mouillé, sec), quantité de nuages, hauteur de la base des nuages, hauteur de neige et temps présent, c'est-à-dire les phénomènes météorologiques comme la pluie, la neige, le brouillard. Pour la mer, on mesure également les vagues et la houle. Ces mesures sont de plus en plus souvent effectuées automatiquement grâce à du matériel toujours plus performant. Elles sont complétées le cas échéant par des observateurs humains  professionnels qui fournissent des informations plus précises pour quantifier la grêle, l'épaisseur de neige ou la visibilité horizontale par exemple.

Transmissiomètre sur l'aéroport de Roissy pour mesurer automatiquement la visibilité
© Météo-France/Pascal Taburet

Les autres systèmes d'observation

Pour réaliser toutes ces mesures, outre les stations de mesure de surface, Météo-France dispose de radars, pour observer et mesurer les précipitations, de radiosondages, pour effectuer des mesures en altitude, et des satellites. De nouveaux instruments, en cours de développement ou d'installation, viennent enrichir la panoplie, comme les lidars, les sodars, les profileurs… Ces systèmes peuvent répondre à des missions particulières, comme la détection des cendres volcaniques ou la détection de vents violents aux abords des aéroports. Des capteurs de temps présents réalisent automatiquement des observations qui nécessitaient jusqu'à présent une intervention humaine.

Des observations pour alimenter les modèles et interpréter les résultats des simulations

Certaines données issues des observations n'alimentent pas directement les modèles de prévision mais restent précieuses pour les prévisionnistes. Ces derniers les utilisent pour interpréter les résultats des modèles numériques de prévision et améliorer la précision de cette prévision : ils utilisent les images radar pour voir comment se déplace un orage, ou les images satellites et les observations aux sols pour savoir localiser le brouillard. Pour mieux exploiter ces observations complémentaires, des outils de visualisation ont été développés pour les superposer et les animer sur écrans. De nouvelles méthodes, dites de fusion de données, vont plus loin et fournissent des images combinant plusieurs sources d'informations (observations de surface, de radar et de satellites). Elles offrent une vision intégrée, plus complète et globale. Ce sont, par exemple, des cartes d'observation de neige au sol ou des cartes de zones de brouillard.

D'autre part, les données – qu'elles entrent ou non dans les modèles numériques de prévision du temps – sont archivées et viennent nourrir les modèles de simulations climatiques. Météo-France a pour mission de conserver « la mémoire du climat » et toutes ces données servent à analyser le climat passé et présent et à simuler ses évolutions futures.

Des observations multiples et complémentaires

Les observations fournies par les différents instruments sont complémentaires. Leur contribution relative à la prévision dépend des circonstances météorologiques et de l'échelle concernée. Il existe une certaine redondance entre les informations apportées par les différents instruments, notamment depuis le déploiement des satellites météorologiques. Cependant, cette redondance est en partie nécessaire : elle permet de pallier des pannes et elle est indispensable pour calibrer les satellites, c'est-à-dire s'assurer que leurs mesures sont cohérentes avec celles obtenues avec d'autres instruments.

différence entre «météorologie» et «climatologie»

Quelle est la différence entre «météorologie» et «climatologie»

Les mots «météorologie» (ou «météo»), «climat» et «climatologie» ont pour l'homme de la rue des définitions courantes qui sont plus restrictives que les définitions des scientifiques. Ce sont généralement ces définitions courantes qui apparaissent en premier dans les dictionnaires et encyclopédies. Les définitions scientifiques sont plus larges car l'étude des phénomènes atmosphériques amène à s'intéresser à beaucoup d'autres milieux que l'atmosphère.

«Météorologie» au sens le plus courant

«La météorologie est l'étude des phénomènes atmosphériques et de leurs lois, notamment en vue de la prévision du temps». (Petit Larousse).

Comme indiqué dans le «Dictionnaire Culturel des Sciences» (édition du Seuil), l'acception commune tend à confondre la météo avec la prévision du temps, plus spécialement du «temps sensible» qui gouverne nos impressions humaines. C'est une définition qui ne sort du milieu atmosphérique que pour étudier ses conséquences humaines les plus directes (sols gelés, inondations, etc...).

«Météorologie» au sens le plus scientifique

«La météorologie est la science de l'atmosphère». Cette définition, la plus concise, est donnée par l'Encyclopedia Universalis qui ajoute : «Plus exactement elle étudie les processus physiques qui en déterminent l'évolution et rend compte des phénomènes essentiellement observés dans sa partie la plus basse».

C'est presque aussi la définition que  avons  retenue  pour notre  rubrique  «Glossaire» : «Science des phénomènes atmosphériques qui permet de  prévoir l’évolution du temps sur une durée courte (quelques jours) en fonction de conditions initiales bien déterminées.»

L'atmosphère étant un système ouvert, la météorologie (science de l'atmosphère) doit s'intéresser aux nombreux phénomènes interactifs avec les milieux connexes à l'atmosphère: océan, cryosphère, biosphère, surfaces continentales, espace... Pour étudier les processus physiques pertinents, la météorologie doit les analyser et les traiter à toutes les échelles de temps.

«Climat» et «climatologie» au sens le plus courant

D'après sa définition grecque rappelée dans le glossaire : «climat», du grec «klima» (inclinaison), en référence à l'inclinaison de l'axe de la Terre qui fait que le climat varie en fonction de la latitude, le climat est «l' ensemble des qualités de l’atmosphère d’un lieu sur une longue durée».
«Le climat est l'ensemble des phénomènes météorologiques qui caractérise l'état moyen de l'atmosphère et son évolution en un lieu donné» (Petit Larousse).

Au sens le plus restrictif le climat est donc un sous-ensemble de la météorologie, dans lequel on ne retient que les caractéristiques moyennes (sur un mois au moins), ou encore les grandes échelles temporelles (du mois jusqu'à plusieurs millions d'années). Ceci est exprimé dans le Dictionnaire Culturel des Sciences de la façon suivante (qui a l'inconvénient d'introduire une notion encore plus complexe, «l'effet papillon») : «Le climat est ce qu'il reste du temps météorologique lorsqu'on le débarrasse de ses caprices que nul ne peut prévoir au-delà de l'horizon qu'assigne l'effet papillon». Le terme de «climatologie» a eu longtemps pour les météorologistes un sens assez restrictif : l'établissement et l'étude de statistiques relatives aux éléments du climat.

«Climat» et «climatologie» au sens le plus scientifique

Mais plus généralement on entend par le mot «climatologie», «la science qui donne une description systématique et une explication de la répartition des climats» (Source: Encyclopedia Universalis).

On pourrait préciser que la climatologie cherche maintenant à expliquer non seulement la répartition géographique des climats, mais aussi leur évolution au fil des décennies et des siècles, surtout depuis qu'une évolution lente du climat de la planète (vers le réchauffement) est devenue évidente. Pour prendre en compte cette évolution lente, certains ont introduit la notion de «climatologie dynamique». Quant à l'évolution du passé, elle a fait l'objet d'un énorme travail de reconstitution de la part des historiens, glaciologues, sédimentologistes, etc..., travail documenté dans de nombreux ouvrages.

A l'échelle de la décennie ou du siècle, l'évolution de l'atmosphère est largement pilotée par celle des océans (gelés ou pas), des surfaces continentales (couvertes de glace ou pas) et de toute la biosphère. Elle dépend aussi dans une plus faible mesure de facteurs astronomiques tels que l'évolution du rayonnement solaire ou des caractéristiques géométriques de l'orbite terrestre. Pour étudier, comprendre et prévoir l'évolution du climat (souvent en s'aidant de la modélisation numérique), le scientifique est amené à traiter beaucoup de processus physiques extérieurs à l'atmosphère, y compris par exemple ceux affectant l'océan profond et l'hydrologie (lacs, fleuves, glaciers, réserves continentales d'eau profonde) , en fait tous les processus affectant ce qu'on appelle « le système climatique ».

Pour le météorologiste chargé de la prévision du temps à quelques jours d'échéance, il n'est pas nécessaire de s'intéresser en détail à tous ces milieux connexes à l'atmosphère, vu qu'ils évoluent beaucoup plus lentement que l'atmosphère elle-même. On peut alors se contenter de modéliser très simplement ces milieux connexes. Ainsi, dans les modèles de prévision opérationnels l'état de l'océan est supposé constant (y compris pour sa température de surface qui pilote directement l'échange d'énergie océan-atmosphère). Sur les continents, la plupart des variables sont aussi maintenues constantes dans un modèle de prévision (végétation, étendue des glaciers, état du sol...), à l'exception notable de la température et de l'humidité des surfaces continentales qui peuvent présenter de fortes variations diurnes, ainsi que de l'épaisseur du manteau neigeux lorsqu'il recouvre le sol.

Ainsi l'ensemble des processus physiques intéressant le météorologiste est souvent plus restreint que celui intéressant le climatologiste. Le «système météorologique» (limité à la prévision du temps) peut donc être vu comme un sous-ensemble du «système climatique», contrairement à l'acception courante du mot «climat» qui peut être vu comme un sous-ensemble de la météorologie.

sois prévisionniste

Sois prévisionniste

Connaître les prévisions météo ne se produit pas dans la nuit ou le jour, les prévisionnistes qualifiés contrôleurs de la circulation aérienne coopèrent afin d'évoluer dans la science de la surveillance météorologique et de prévision, la première fois la mise au point de deuxième base solide de l'information et de la capacité d'atteindre, de réactivité et de communication avec les autres.

Prévisibilité et la précision de la science ne va pas améliorer vous avez moins moqué son temps de votre journée pour étudier les données météorologiques, si les cartes météorologiques lues émis par les modèles météorologiques mondiaux sorties ne seront pas bon pour vous, ils sont juste un outil, vous devez lire les données de surveillance de l'air afin de bénéficier sur une base quotidienne, une fois que vous étudiez les données surveillance directe ou aérienne des conditions de l'atmosphère supérieure et inférieure (satellites, la vitesse du vent dans la région et de la chaleur et de l'humidité, etc.) et parvenir à une conclusion peut alors être comparé à votre conclusion avec des modèles libérés prévisions des précipitations ou des températures attendues et d'autres prévisions et les données, puis des ajustements sont faits dans le cas la présence d'une différence significative entre ce que nous avons atteint et entre l'art des modèles.

Le temps prévu pour visualiser ces informations varie en fonction des conditions météorologiques

- Analyse de la cartographie de chaque couches de l'atmosphère (par l'utilisation de modèles météorologiques numériques et ici, nous entendons toutes les couches de données de l'atmosphère, les modèles pas les résultats ont dépassé)

- sondage

- Par rapport aux cartes et sorties de plusieurs modèles.

- Utilisation des cartes disponibles de modèles numériques  GfS  \ NAM et d'autres.

- Cartes d'air d'étude et analyse la situation de la météo des  stations de surveillance de l' air dispersées dans et autour de votre région , tels que la température de rosée pression atmosphérique sort de température des masses d'air à travers les cartes de l' air et plus .