Température, vague, éclair, vent : les records météo les plus extrêmes
Depuis 1873, c'est l'Organisation météorologique mondiale qui valide les records des phénomènes météos, dont certains sont tombés cette année. Même si les technologies sont aujourd'hui bien plus précises, des records datant du début du XXe siècle sont toujours valables.
Instance internationale, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) est l'autorité validant, ou non, les records météorologiques. Et même si aujourd'hui, les technologies sont bien plus précises qu'il y a un siècle, des records datant du début du XXe sont toujours valables.
La vague la plus haute
Ce record est tout nouveau: depuis le 13 décembre 2016, la plus haute vague homologuée est d'une hauteur de 19 mètres (soit la hauteur d'un immeuble de 8 étages). Elle a été mesurée dans l'Atlantique nord le 4 février 2013 entre l'Islande et le Royaume Uni par une station météorologique automatique montée sur bouée. Le précédent record de 18,275 m datait du 8 décembre 2007, relevé aussi dans l'Atlantique nord.
La hauteur d'une vague, c'est la distance verticale entre son point le plus haut et le point le plus bas. Un chiffre difficile à avoir, de si hautes vagues ne rendant pas la mesure facile. Pourtant les témoignages de marins abondent, dépassant le point le plus haut de leur passerelle. Et les photos aussi, comme celle de l'extrémité du pont d'envol d'un porte-avion américain tordu d'une manière incroyable. Les autres éléments cruciaux sont la longueur de la vague et sa vitesse qui vont déterminer sa dangerosité pour les navires. Les observations satellitaires, aux estimations plus hautes, ne sont pas homologuées car elles donnent des moyennes. Quand aux vagues scélérates (+ de 30 m), l'OMM attend une preuve irréfutable.
La plus longue période d'aridité
Comme celui de la plus longue période aride jamais enregistrée sur Terre: à Arica, ville portuaire du nord du Chili, au bord du désert d'Atacama, il n'est pas tombé une seule goutte d'eau entre octobre 1903 et janvier 1918, soit 173 mois sans la plus minuscule pluie.
La température la plus froide dans le monde
Même chose côté température. Sans grande surprise, la plus froide a été enregistrée en Antarctique, sur la base russe de Vostock. Là, le 10 juillet 1913, le thermomètre a affiché -89,2° C. Le fait que cette base de recherche soit à 3.420 m d'altitude rend certains chagrins qu'elle ne soit pas plus proche du niveau de la mer. Constamment occupée depuis 1912, jamais n'a été relevé plus froid. Sauf par un satellite de télédétection en 2010 qui a relevé depuis les airs un -93,2 °C en Antarctique, un record qui n'a pas été homologué par l'OMM.
La température la plus froide en France et en Europe
En France, Mouthe dans le Doubs tient la dragée haute aux autres avec -41,2°C le 17 janvier 1985, loin des records de La Réunion (-1°C) ou de Mayotte (13,9°C). Des records qui ne devraient pas tomber dans les décennies qui viennent (changement climatique aidant), contrairement à ceux du chaud. A noter qu'outre-mer, en Guadeloupe dans les Caraïbes, la température la plus froide jamais enregistrée est de 9,8°C. Et qu'à Mayotte, dans l'océan Indien, on n'a jamais connu moins de 13,9°C.
Côté Europe, il faut chercher au Groenland et en Russie (-66,1°C) respectivement en 1954 et 1978.
La température la plus chaude dans le monde
En Californie, à la sortie de la Vallée de la mort, c'est à Furnace Creek (la rivière de la fournaise), au Greenland Ranch près de la ville de Beatty, qu'a été relevé 56,7° le 10 juillet 1913.
En Antarctique, la température la plus haute jamais enregistrée a été de 15,9° le 11 octobre 1976 à la base Ezperanza.
La température la plus chaude en Europe et en France
En Europe stricto sensu, Athènes a les lauriers avec 48,0° à l'ombre le 10 juillet 1977. En France, 44,1° ont été atteint dans le Gard, le 12 août 2003, à Conqueyrac et Saint-Christol-lès-Alès.
Le plus lourd grêlon du monde
C'est un petit pamplemousse glacé de 1,02 kilogramme, tombé le 14 avril 1986 à Gopalganj, au Bangladesh, qui décroche la palme. De plus gros ont été annoncés par ci, par là, mais jamais homologué. C'est qu'il faut être rapide pour la mesure.
L'éclair et le plus grand et le plus long
Pour la première fois de son histoire, l'OMM a validé en 2016 des records concernant les éclairs. En l'occurence, le plus grand, 321 kilomètres de longueur en distance horizontale en Oklahoma (États-Unis) le 20 juin 2007; et le plus long, 7,74 secondes le 30 août 2012 dans le sud de la France, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Le vent le plus fort
Le 10 avril 1996, aux Iles Barrow (Australie), la vitesse maximale de vent jamais enregistrée à la surface du sol a été de 407, 164 km/h lors du passage d'un ouragan. Le précédent record datait de 1949. Là aussi, des tentatives pour décrocher le ponpon ont échoué et on ne compte plus le nombre d'appareils de mesure envolés ou détruits sur place. Mais, changement climatique aidant, ce record pourrait tomber dans les années à venir.
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